USB-Stick-Standard U3

U3 ist ein Industriestandard für Windows-Programme, die ohne Installationsroutine unter Windows laufen, direkt vom USB-Stick aus. U3-Anwendungen sollten nur minimale Spuren auf dem benutzten Rechner hinterlassen. U3-Anwendungen benutzen eine gemeinsame Startoberfläche, funktionieren aber nur von einem U3-kompatiblen USB-Memory-Stick aus.

U3-USB-Sticks präsentieren dem Windows-Rechner zunächst nur eine (simulierte) CD, weil nur so der Autostart-Mechanismus von Windows angestoßen werden kann. Erst anschließend blendet sich der eigentliche USB-Stick ein. Das führt zu einem Nachteil der U3-USB-Sticks: Sie lassen sich kaum bootfähig machen.